Ce que c'est
Une graminée tropicale dont on distille les racines, jamais les feuilles. Elles descendent à plusieurs mètres, en réseau dense et vertical — et c'est cette architecture qui donne à l'huile son caractère.
Ce qu'il sent
Terre humide, bois sec, fumée, avec selon les origines une note d'agrume ou de noisette grillée. Le vétiver d'Haïti, le plus utilisé, est plus clair et légèrement fumé. Celui de Java est plus dur, plus goudronné. Celui de La Réunion, le fameux Bourbon, est plus rond et plus rare.
C'est une matière qui a été longtemps rangée du côté masculin, sans aucune raison olfactive — elle est simplement sèche, et le marché a associé le sec au masculin.
Son rôle dans une composition
Le vétiver structure. Il empêche un ambré de devenir sirupeux, tient un floral qui partirait dans le sucre, donne un fond à un hespéridé qui s'évaporerait. On le sent rarement seul et on remarque immédiatement son absence.
Le vétiver est massivement planté pour retenir les sols. Ses racines forment une barrière verticale qui freine l'érosion sur les pentes cultivées, en Inde, en Afrique de l'Est et aux Caraïbes. La même propriété qui fait sa tenue en parfumerie fait son utilité agronomique.
Le porter
Il tient très longtemps et se réchauffe lentement. C'est une matière qui convient à ceux qui n'aiment pas les parfums démonstratifs : présent, sérieux, jamais spectaculaire.
notre guide des parfums de niche replace le vétiver parmi les bois et les fonds.